شایع ترین علت سفیدی موها،ارثی یا ژنتیکی است
رنگ مو به رنگدانه‌های فولیکول‌های مو گفته می‌شود که از دو نوع ملانین: یوملانین و فیوملانین تشکیل شده است. اساسا چنانچه مقدار ملانین‌ها بیشتر باشد، رنگ مو تیره‌تر و چنانچه کمتر باشد، رنگ مو روشن‌تر می‌شود. وضعیت ملانین‌ها می‌تواند در طول زمان تغییر رنگ پیدا کند یا فولیکول‌های موی یک شخص می‌تواند بیشتر از یک رنگ داشته باشد.عدم تولید کافی ملانین موجب سفید شدن مو می شود.
ژن های Quantitative trait loci -QTLs مربوط به ژن هایی هستند که زمینه ساز یک صفت کمی است که در آن ژنوتیپ یک شخص برای یک صفت چند عاملی می تواند با محیط زیست تعامل به تولید فنوتیپ مختلف داشته باشد که کنترل کننده ی فنوتایپ سفیدی موها می باشد. بیماری های زمینه ای مثل سرطان ، بیماری های تیروئید، مشکلات سیستم ایمنی بدن، کم خونی، رژیم های سخت و طولانی هم در سفید شدن زودرس موها تاثیر دارد.
یکی دیگر از دلایل سفید شدن زودرس موها، علت ایدیوپاتیک است یکی خود بخودی بوده و علت آن شناخته شده نیست.افرادی که عادت به استعمال سیگار دارند چهار برابر افراد عادی موهایشان زود سفید می شود.
Hair color is the pigmentation of hair follicles due to two types of melanin: eumelanin and pheomelanin. Generally, if more eumelanin is present, the color of the hair is darker; if less eumelanin is present, the hair is lighter. Levels of melanin can vary over time causing a person's hair color to change, and it is possible to have hair follicles of more than one color.The two-gene model does not account for all possible shades of brown, blond, or red (for example, platinum blond versus dark blond/light brown), nor does it explain why hair color sometimes darkens as a person ages. Several gene pairs control the light versus dark hair color in a cumulative effect. A person's genotype for a multifactorial trait can interact with environment to produce varying phenotypes. Quantitative trait loci (QTLs) are stretches of DNA containing or linked to the genes that underlie a quantitative trait. Mapping regions of the genome that contain genes involved in specifying a quantitative trait is done using molecular tags such as AFLP or, more commonly SNPs.
